寡头是指市场上存在的为数不多的几家企业,每家企业都很大,每家企业都有很强的市场控制力。“波音”和“空中客车”是民用客机市场的两家寡头,可口可乐和百事可乐是可乐市场的两家寡头。当然还有由多家企业形成的寡头市场,比如中国的通信行业就是由中国移动、中国联通和中国电信三家企业控制的。
例子案例
世界上存在着一个规模庞大的寡头市场——民用飞机市场,在这个市场里有两个领头企业:美国的“波音”和欧洲的“空中客车”,天空中纵横穿越的客机基本上都产自这两家公司。中国的客机也不例外,民用客机市场也被“波音”“空客”两个企业共同垄断。到现在,民用客机市场已经成为全球垄断程度最高的行业之一。统计数据表明,波音公司和空客公司已经将这一市场,特别是干线飞机领域全部瓜分。飞机价格极其高昂但又不可或缺,可以想象,占据垄断地位的波音和空客会获得多么丰厚的利益。
在这里,这两个公司叫作“寡头”,民用飞机市场也就是所谓的“寡头市场”。
寡头市场,也称寡头垄断,是指某种商品的生产和销售由少数几家大企业所控制的市场。其特点是在该行业中厂商数量少并且相互影响,而商品的价格比较稳定,厂商们进出这个行业都不容易。
这里也许有个疑问,为什幺其他的飞机公司不能进入这一市场呢?这两个公司没有权力禁止其他公司(包括本国或者外国的公司)进入客机市场,但是,他们却可以利用自己的强大实力打压其他公司,从而确保自己的霸主地位。
现实中,寡头垄断很常见。比如汽车、钢铁、造船、石化,以及我们正在谈论的飞机制造等行业都是比较典型的寡头市场。这些行业的突出特点就是“两大一高”——大规模投入、大规模生产、高科技支撑。这些苛刻的条件使得一般的厂商难以进入。而且,那些已经历长期发展、具备垄断地位的大型企业,为了保证对技术的垄断和丰厚的利益,也势必要采取种种高压手段打击竞争对手,绝不允许任何后来者与自己分享这一市场。这是现实,也是市场竞争的必然。
经济学启示
寡头市场有着长期发展所形成的优势,也有着明显的劣势。总的来说,就经济效率而言,由于长期以来寡头企业利润有着稳定、可靠的保障,加之缺乏竞争者的加入,因此寡头企业在生产经营上缺乏积极性,这会导致其效率降低。但是从另一方面看,由于寡头企业规模较大,往往便于大量使用先进技术,所以又有效率较高的一面。鉴于此,许多国家都在试图“扬长避短”,在保证其高效率的同时,制定相应政策法规抑制其低效的一面(比如,保护与寡头企业密切关联的其他中小企业的权利,打击垄断等),从而促进寡头市场的竞争。