财政政策是指政府利用财政收支制度，通过调整税收、公共支出和转移支付等手段调节社会供求关系，实现资源合理配置和经济良好发展的方针、政策和措施的总称。比较典型的做法，比如2008年为了应对全球的经济危机，中国出台了积极的财政政策，有效地抑制了经济危机，保证了中国乃至全世界经济的稳定发展。

例子案例

小布什总统运气不太好，当他费尽九牛二虎之力登上总统之位时，美国经济进入了衰退期。如何使经济保持克林顿时期的繁荣是小布什上台伊始面临的考验，这也是小布什提出减税的背景。减税如何刺激经济呢？这就需要我们了解财政政策。

财政政策是政府运用支出和税收来调节经济的工具。支出与税收影响总需求，从而成为调节经济的重要工具。具体来说，政府支出包括政府物品与劳务的购买、政府公共工程的投资和转移支付。税收主要是个人所得税和公司所得税。政府增加物品与劳务的购买刺激私人投资，政府公共工程投资的增加本身就是投资，政府增加转移支付就增加了个人可支配收入，从而刺激了消费；政府减少个人所得税，增加了个人可支配收入，刺激了消费；政府减少公司所得税则刺激了私人投资。所以，增加政府支出和减税是扩张性财政政策，相反，减少政府支出和增税是紧缩性财政政策。小布什的减税属于扩张性财政政策。同时，小布什还准备增加国防开支，这既巩固了美国在世界上的强国地位，又可以刺激经济，可谓一箭双雕。

在美国历史上，财政政策的确起过重要作用。20世纪30年代的罗斯福新政就是增加政府支出的例子。当时政府增加公共工程投资（如田纳西河治理），对恢复经济起到了积极作用。第二次世界大战后，艾森豪威尔政府投资高速公路建设也有效地防止了战争经济向和平经济过渡时的经济衰退。20世纪60年代肯尼迪和约翰逊政府实行减税，也促成了当时的经济繁荣。20世纪80年代里根政府的减税无疑是当时美国经济复苏的重要原因。相反，在经济衰退时不采取这类财政政策会加剧经济衰退。小布什的父亲老布什由于在1991—1992年的经济衰退中没有采取有力的财政措施，在竞选中败给了克林顿。看来小布什吸取了历史经验，也从父亲的失败中得到了教训，一上台就准备采取减税的政策。

经济学启示

财政政策具有调节经济的作用。如果为了有效刺激经济，既增加支出又减少税收，就必然增加财政赤字。克林顿执政时已成功地减少了赤字，如果小布什又使赤字增加，肯定不利。其次，如果没有货币政策的配合，扩张性财政政策就会增加总需求，引起利率上升，利率上升又会抑制私人投资。这种增加政府支出减少私人支出的后果被称为财政政策的“挤出效应”。挤出效应削弱了扩张性财政政策的作用。另外，国际经济环境也起到了限制作用。因此，政策的有效性需要时间来检验。