时间价值，或者说时间成本是指时间的经济价值。很多人认为工作的时候时间是有经济价值的，因为工作的时候可以挣到工资，假如工资为每小时50元，那么1小时工作时间的经济价值就是50元。但是，很多人没有意识到，不工作的时间也是有经济价值的。为什幺？这就是我们前面讲的机会成本。如果你把本当工作的时间用来打游戏或者玩耍，那么你就放弃了这段时间可以得到的工资回报，你多玩耍1小时，就少得到50元。所以这段玩耍时间的经济价值也是每小时50元。

例子案例

在现实生活中，我们会发现有许多企业并不在意消费者排队等待的时间。比如，我们买车票需要排队等待，逢年过节时，甚至可能要排一两个小时的队；去交手机费也需要排队等候；上医院看病更是要等很长时间才能轮到自己，有时候甚至要提前好几天预约。

2000年，美国奎斯特电信公司赔偿消费者2.7亿美元，来补偿因延迟安装设备而使消费者等待的时间。也就是说，他们为消费者排队花的时间付了钱。

我们的时间是有价值的。假设某个消费者的年收入是10万元人民币，她一年工作2 000个小时，那么她的时间价值就是每小时50元。如果她决定去书店购买一本《红楼梦》，价格是20元。那么她需要开车去书店，其间停车、买书、开车来回，总共可能需要1个小时，则她买书的成本总共是50+20=70（元）。

但是假如她在网上购买，只需要花6分钟就能买到这本书，此时时间价值是5元（每小时的时间价值是50元，相当于每6分钟的时间价值是5元），加上20元书费和4.5元邮寄费，她在网上买书的总成本是29.5元，比去书店买要便宜40.5（70-29.5=40.5）元。

正是因为如此，网上购物才会流行起来。事实上，大多数网上零售商的商业战略都是尽可能地节约消费者的时间，以此来吸引顾客，因为商家知道时间就是价值。

经济学启示

我们已经解释过机会成本的概念，而时间也是具有成本的。网络能够在21世纪如此发达的原因之一，就是因为它给人们带来了便利，节省了人们的时间。

比如，我们在网上浏览新闻，不但能节省去买报纸的时间，同时还能获得更多更新的消息；我们在网上购物，不但便宜，还能节省我们去店铺购物的时间。