沉没成本是指已经发生但无法收回的成本，在我们做决策时不应该考虑这种成本。比如，在考试的时候，你可能花了很多时间去做某一道题，但一直没有做出来。有的同学想继续做，因为已经花了许多时间，不想放弃。但这个想法并不太好，因为前面花的时间属于沉没成本，付出已经无法收回了。最好的选择是重新评估，如果可以很快地做出这道题，那就继续做；如果不行，那就放弃这道题，去做能够很快做出的题。

例子案例

西汉时期有个读书人朱买臣，家境贫寒，但他仍然坚持读书。几年时间过去了，他的妻子实在受不了贫寒的生活，决定离开他改嫁给另一个家境比较殷实的人。

几年后，朱买臣出人头地，做了太守。当他衣锦还乡时，很多人挤在街道两旁观看，他的前妻也在人群中。当她看到朱买臣穿着官服、戴着官帽，威风凛凛地走过来时，不禁为以前离开他而后悔，便主动上前要求和朱买臣复婚。朱买臣叫随从端来一盆水，泼在地上，对前妻说：“泼出去的水，就再也收不回来了。”

后来，“覆水难收”比喻一切都已成定局，不能更改。其实，“覆水难收”就是一种沉没成本。

经济学启示

举例来说，如果你预订了一张电影票，已经付了票款且不能退票。但当电影演了一半之后你觉得不好看，此时你付的钱已经不能收回，这就是沉没成本。

大多数经济学家认为，如果你是理性的，就不该在做决策时考虑沉没成本。比如在看电影的例子中，可能会有两种结果：第一种是付钱后发觉电影不好看，但忍受着看完。第二种是付钱后发觉电影不好看，退场去做别的事情。

两种情况下你都已经付了钱，所以不应该再考虑钱的事，而应决定是否继续看这部电影。作为一个理性的人，选择把电影看完就意味着要继续受罪，而选择退场无疑是明智的。

不计沉没成本也反映了一种向前看的心态。对于整个人生历程来说，我们以前走的弯路、做的错事、受的挫折，何尝不是沉没成本。过去的就让它过去，总想着那些已经无法改变的事情只能折磨自己。应该承认现实，把已经无法改变的“错”视为昨天经营人生的坏账损失和今天经营人生的沉没成本。

要以全新的面貌去面对未来，这才是一种健康的、快乐的、向前看的人生态度，以这样的态度去面对人生才能轻装上阵，才能获得成功。