机会成本的概念并不局限在生产或金钱范畴，我们也可以用个人选择了某一机会时所放弃的其他机会的收益去定义机会成本。由于每个人选择的价值判断不同，因此，机会成本存在于主观形态中。

现实生活中我们每天都要面对很多的选择。因此，为了做出合理的决策，必然要考虑到可供选择的几种方案各自的成本和收益。但是，在许多情况下，某种行动的成本可能并不那么容易判断出来。例如，当面对毕业后是工作还是继续读三年书的选择时，如果选择了继续读书，则要付出的成本将不仅是用于学费、书籍、住宿和伙食等方面的金钱总和，还有一个要考虑的成本就是机会成本，即如果当时选择了工作，那么在三年内得到的工资总和就是现在选择读书所要负担的机会成本。这样说来，继续读三年书似乎并不是一个好选择。但是，正如在前面所说的一样，机会成本主要存在于主观形态中。因此，某种选择获得的最大效用不只是实质金钱上的衡量，也包含精神满足的程度。假如读书深造对这位同学而言，可以获得更大的心理满足，在成本和效益的两相权衡之下，也许就会选择继续读书。由此可知，不同的人选择做同一件事时所考虑的角度不同，机会成本就会不同。