财政政策是指国家为了实现既定的政策目标所选择的操作手段 。西方政府为了实现既定的经济政策目标，使用的财政政策工具主要有政府购买、政府转移支付、税收、公债及预算规模等。

1．政府购买支出

政府购买支出是指政府对商品和劳务的购买 。政府购买支出是决定国民收入大小的主要因素之一，其规模直接关系到社会总需求的增减。政府购买是一种实质性支出，有着商品和劳务的实际交易，因而形成直接的社会需求和购买力。

政府支出是财政政策的重要工具。在本节实例与分析中，政府将支出重点放在了培育新的经济增长点，定向精准投资，引导民间投资加大对环保、新兴业态等的投资上，政府支出将避免腐败、重复建设、能源浪费和环境污染等老问题，反映了中国政府支出的重点随着政府职能转变和经济新常态发生了新的变化，也表明财政政策的使用是灵活、有弹性的。

2．政府转移支付

政府转移支付，是指政府在社会福利保险、贫困救济和补助等方面的支出 。这种支付并无商品和劳务的交换与之相对应，属于货币性支出，是政府将收入在不同社会成员之间进行的转移和重新分配。政府转移支付也是一项重要的财政政策工具，它能够通过转移支付乘数作用于国民收入，但乘数效应要小于政府购买支出乘数效应。

3．税收

税收是政府财政收入最主要的组成部分，税收政策主要通过税率和税收绝对量的变动来影响国民经济运行。与政府购买支出一样，税收同样具有乘数效应。税收乘数有两种：一种是税率的变动对总收入的影响；另一种是税收绝对量的变动对总收入的影响。一般来说，降低税率减少税收都会引起社会总需求的增加和国民产出的增长。反之，提高税率增加税收，则会引起社会总需求的减少和国民产出的下降。因此，在总需求不足时，政府降低税率，让个人和公司有更多的可支配收入，从而刺激总需求。相反，总需求过旺时政府提高税率，减少个人和公司的可支配收入，从而降低总需求。

4．公债

公债是指政府对公众举借的债务，或公众对政府的债权，它包括内债和外债 。公债也是一种有效的财政政策工具。公债是政府财政收入的重要组成部分，包括中央政府的债务和地方政府的债务，其中，中央政府的债务又称国债。公债不仅是政府弥补财政赤字的一个重要手段，同时也是重要的政策工具。政府发行或购买公债，一方面，可以增加财政收入或财政支出，影响财政收支；另一方面，还能在货币市场和资本市场实行金融扩张或金融紧缩。因此，公债政策起着双重的经济政策作用。

5．财政预算

财政预算是指政府的收支计划 。政府可以通过增加或压缩财政预算规模来调节国民经济的运行，主要表现为调节国民收入的分配和再分配、调节社会总供给和总需求的平衡、调节国民经济中各种比例关系和产业结构。