在生产过程中，人们发现不同的生产要素数量组合与其所能生产出来的产量之间存在着一定的依存关系。 生产函数就是指一定时期内，在技术水平不变的情况下，生产中所使用的各种要素的投入量与所能生产出来的最大产量之间的依存关系。
生产函数公式
任何生产函数都是以一定时期的生产技术水平作为前提的，一旦技术水平发生变化，那么生产函数也会跟着发生变化，但生产函数本身并不涉及价格或成本问题。
假定投入劳动（ L ）、资本（ K ）、土地（ N ）和企业家才能（ E ）四种生产要素生产一种产品，则生产函数可表示为
Q = f ( L , K , N , E )
式中，产量 Q 是投入一定要素的组合所能生产出来的最大产量，它表示了投入要素的使用是有效率的。土地是固定不变的，企业家才能是难以估量的，因此，为了便于分析，我们通常假定在生产中只使用劳动和资本这两种投入来生产一种产品。那么，生产函数便简化为
Q = f ( L , K )