第一次大规模的美元危机爆发于1960年。1950年美国发动朝鲜战争后，美国国际收支就从大量顺差转为连年逆差。1960年美国的第四次经济危机爆发，其国际收支逆差进一步扩大，黄金储备大量外流。1960年，美元对外短期债务首次超过了它的黄金储备额。人们纷纷抛售美元，抢购黄金和其他经济处于上升势头的国家的货币（如德国马克）。1960年10月，伦敦黄金市场的黄金价格高出黄金官价约20%。为了维持外汇市场和金价的稳定，保持美元的可兑换性和固定汇率制度，美国要求其他西方国家在国际货币基金组织的框架内与其合作，稳定国际金融市场。截至1962年，美国分别与若干主要工业国家签定了《巴塞尔协定》（Basel Agreement）和《货币互换协议》（ Swap Agreement），在国际货币基金组织的框架内建立了《借款总安排》（General Arrangement to Borrow）和《黄金总库》（Gold Pool）。

《巴塞尔协定》要求，各国中央银行应在外汇市场上合作，维持彼此汇率的稳定；若一国的货币发生困难，应与能提供协助的国家进行协商，采取必要的措施，由该国取得黄金或外汇贷款以维持汇率的稳定。

1962年3月，美国联邦储备银行分别与西方14个主要国家的中央银行签定了《货币互换协议》。这些协议的共同内容有：（1）两国中央银行应在约定期间内相互交换一定数额的对方货币。为了维持汇率的稳定，各国可随时动用对方的货币来干预市场。（2）约定的相互交换的货币在未使用期间要作为定期存款或购买证券存于对方，一方需要提取或动用该项货币时应提前两天通知对方。（3）约定到期要相互偿还对方的货币时，应使用进行互换时的汇率，以消除汇率波动的风险。

《借款总安排》是国际货币基金组织与10个工业国家于1961年11月签定的借款协议。《借款总安排》的资金为60亿美元，其中美国出20亿美元，40亿美元由另外9个国家分摊。当成员国（主要是美国）借用《借款总安排》的其他9国货币而国际货币基金组织又缺少这些货币时，可由国际货币基金组织向《借款总安排》的有关国家借入，再转贷给需要的成员国。

《黄金总库》是美国、英国、法国、联邦德国等8国中央银行于1961年10月达成的共同出金以维持金价稳定和布雷顿森林体系正常运行的一项协议。该协议规定，8国共同出资（相当于2.7亿美元的黄金）建立黄金总库，其中美国出50%，联邦德国出11%，英国、法国、意大利各出9.3%，瑞士、荷兰、比利时各出3.7%。黄金由英国中央银行——英格兰银行代为管理。当金价上涨时，就在伦敦市场抛出黄金；当金价下跌时，就买进黄金，以此调节市场的黄金供求，稳定金价。

上述拯救措施只是从局部暂时性地缓解了布雷顿森林体系在运转中的困难，但没有从根本上改善该体系的缺陷。