金融风险识别是指运用有关的知识和方法，系统、全面、连续地对经济行为主体所面临的各种风险因素进行认识、鉴别和分析的行为。

金融风险识别是金融风险管理的第一步。实际上它是一个搜集并研究有关金融风险因素和金融风险事故的信息，发现潜在损失的过程。它不是简单、片面地指经济行为主体对已存在损失的一种确认。通过建立系统化、制度化的风险识别机制，提高风险管理的主动性和反应速度，保证风险管理决策的有效性，提升经济资本的配置效率。国际知名商业银行往往建立科学的金融风险识别程序并建立相应的金融风险识别系统，为金融风险的评估准备数据信息基础。

金融风险识别的意义有以下3个方面。

（1）它是金融风险管理最基本的程序。金融风险识别的主要目的在于尽可能了解经济行为主体面临的金融风险的客观存在，分析金融风险产生的原因，以备选择合理、有效的管理手段进行风险防范和处理。如果没有针对性，即使经济行为主体拥有极为便利、可行的风险管理手段，金融风险管理的效果也不会是理想的。尤其是当企业在采用风险控制技术时更是如此。例如，一个不清楚风险损失发生原因的财务处理方案，是不可能在风险责任转移和损失补偿的经济、合理有效性上获得充分保证的。可以这样说，金融风险识别是金融风险管理过程中最基本的和极为重要的程序。

（2）它是整个金融风险管理过程中极为艰难和复杂的工作。识别金融风险的主、客观原因决定了这一工作的艰难性。这不仅是因为金融风险具有复杂性和多变性，而且识别金融风险还要受到企业管理者金融风险意识强弱的影响。一个具有较强风险意识的企业管理者，更愿意、更容易觉察企业金融风险的存在。相反，倘若企业管理者的金融风险意识淡薄，则容易无视金融风险的存在。

（3）它是一项连续性和制度性的工作。金融风险的特性表明，此时的风险决不意味着彼时也会出现相同的风险表征。此外，从经济行为主体的大环境来讲，它们处于变幻莫测的世界之中，新技术、新产品、新工艺甚至新的价值观念的不断出现均可改变原有的风险性质，也可能出现前所未有的新风险。因此，要了解企业的金融风险状况，就必须保持识别金融风险的连续性。同时，由于金融风险管理是一项科学管理活动，它本身要求有组织，并且需要落实为一项贯穿始终的严格制度。因此，金融风险识别还是一项制度性的工作。