劳动生产率是指劳动者在单位劳动时间（比如1个小时）所生产的产品与劳务。比如工人甲8个小时共生产了240 件产品，所以甲的劳动生产率为30件/小时；而工人乙8小时共生产了320件产品，所以乙的劳动生产率为40件/小时。这说明乙的劳动生产率高于甲的劳动生产率。

例子案例

在国际货币基金组织（IMF）公布的2018年世界各国人均GDP排行中，卢森堡以人均114 234美元排在第1位，而处在第192位的南苏丹的人均GDP只有303美元，仅为卢森堡的1/377，而中国则以人均9 608美元排在第72位。如果仅从数字来理解的话，我们可以简单地认为，一名卢森堡居民的收入可以抵得上377个南苏丹居民的收入。为何会产生如此惊人的收入差距呢？

哈佛大学经济学教授曼昆在《经济学原理》一书中，对这种国别间收入存在的巨大差距做了总结。他认为一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力，即我们常说的劳动生产率水平。那么，我们该如何理解劳动生产率水平呢？

我们可以想象一下，在工业革命之前，农民耕种土地只能靠人力和畜力。在这种情况下，一个农民一年辛辛苦苦的劳作，换来的收入或许仅能解决一家人的温饱。工业革命之后，人类进入机械化时代，在各种农业机械设备的帮助下，原来由几百上千人才能管理过来的土地现在也许只需要几个人，而且辛劳程度也比以前大大降低了。从一个农民只能提供一两个人吃的粮食到现代社会农业发达国家一个农民可以提供成百上千人的口粮，这一过程便是劳动生产率提高的过程。

既然劳动生产率如此重要，那么又是什幺原因导致了各国劳动生产率的巨大差异呢？

新技术的发展与运用对于提高劳动效率的作用是十分巨大的。拿计算器来说，一台普通计算器可以在1秒钟计算加法20亿次，如果让人工来算，假设一个人每秒可以计算1次，每天10个小时，每年365天不休息，那么，让他计算完20亿次也得花150余年。可见，新技术的发展与运用在很大程度上提高了我们的劳动生产率。

当然，影响劳动生产率的因素还有很多，如工人素质的高低（劳动熟练程度、受教育程度等），生产过程的组织与管理是否合理，自然资源的多寡，土地的肥沃程度等。

经济学启示

如果社会各个行业的劳动生产率都大幅度提高的话，生活在这个国家的人便可以通过高效率的生产活动来为大家提供足够多的生活所需的产品和服务，这个国家人民的生活水平自然会提高。