企业的生产成本可以分为显性成本和隐性成本两个部分。

显性成本（Explicit Cost）是指厂商在市场上购买或租用他人所拥有的生产要素的实际支出 。显性成本就是通常所说的会计成本，它是厂商在会计账目上作为成本项目计入账上的各项支出费用，包括厂商支付给所雇用的管理人员和工人的工资，所借贷的资金的利息，租借土地、厂房的租金，以及用于购买原材料或机器设备、工具和支付交通、能源费用等支出的总额。

隐性成本（Implicit Cost）是指厂商本身所拥有的且被用于该企业生产过程的那些生产要素的总价格 。隐性成本通常包括三部分：经营者自身管理才能的报酬工资、自有资金的利息和厂商自有的地租。西方经济学认为，既然借用了他人的资本需付利息，租用了他人的土地需付地租，聘用他人来管理企业需付薪金，那么同样的道理，厂商自身管理企业也应该得到工资，自有资金也应该有利息，自有厂房也应该有地租。这些费用通常不能通过会计成本反映出来，因此被称为隐性成本。隐性成本必须从机会成本的角度按照企业自有生产要素在其他用途中所能得到的最高收入来支付，否则厂商会把自有生产要素转移出本企业，以获得更高的报酬。

生活中的实例

假定某店主每年花费20 000元的资金租赁商店设备。年终，该店主从销售中所获毛利为30 000元。该店主赚了多少钱？从显性成本的角度来看，该店主赚了10 000元，因为厂商的显性成本是20 000元。但从隐性成本的角度来看，该店主可能一点儿也没赚。企业的隐性成本计算比较复杂。假定市场利率为10%，该店主从事其他职业所能获得的收入是20 000元，则该店主的隐性成本是24 000元（20 000+40 000×10%）。店主的机会成本是44 000元。从机会成本的角度来看，该店主不仅没有赚钱，反倒赔了钱。我们可以说，该店主获得的会计利润是10 000元，但获得的经济利润是-14 000元（30 000-44 000）。会计利润以会计成本为基础进行计算，经济利润以机会成本为计算基础。