等产量曲线具有以下四个特征。
(1) 等产量曲线一般是一条向右下方倾斜的曲线,斜率为负 。该曲线表明在生产要素价格既定的条件下,为了生产相同的产量,在增加劳动这种生产要素时必须减少资本这种生产要素。劳动与资本两种生产要素之间存在替代关系。
(2)根据给定的生产函数,在同一坐标平面上可以有无数条等产量曲线,且每一条等产量曲线上的产量相等。不同的等产量曲线代表的产量不同, 离原点越近的等产量曲线代表的产量水平越低,离原点越远的等产量曲线代表的产量水平越高 。在图4.3中, Q 1 、 Q 2 、 Q 3 是三条不同的等产量曲线,它们分别代表不同的等产量水平, Q 1 < Q 2 < Q 3 。
图4.3 三条不同的等产量曲线
(3) 在同一坐标平面,任意两条等产量曲线不能相交 ,因为在交点上两条等产量曲线代表了相同的产量水平,这与第二个特征相矛盾。
(4) 等产量曲线是一条凸向原点的线,这是由边际替代率递减规律 所决定的。