国际金本位制度被视作国际货币制度史上的黄金时代。作为一种相对稳定的货币制度，金本位制度对汇率的稳定、国际贸易和国际资本流动的顺利进行、各国经济的发展都起到了积极的促进作用。

这主要表现在：

（1）金币的自由铸造具有调节市面上货币流通量的作用，保证了各国物价水平的相对稳定；

（2）汇率的稳定有力地推进了国际贸易的发展和国际资本的流动；

（3）价格—铸币流动机制可以自动调节国际收支，各国政府无须实施贸易管制和外汇管制，有利于商品和资本在国际上的自由流动。

但是，随着时间的推移和经济社会的发展，金本位制度的缺陷逐渐开始显露：

（1）金本位的物质基础不断削弱。黄金产量的增长速度大大落后于各国贸易和经济的发展速度，由此导致国际支付和清偿手段不足，严重制约了国际贸易的发展。

（2）国际收支自动平衡的代价是内部经济失衡。由于自动调节机制的作用，国际收支的调节必须通过国家之间物价水平的变动使得进出口贸易发生变化后才能实现，相关国家实际上为平衡国际收支付出了国内经济失衡的代价，因此国内经济往往成为国际收支平衡的牺牲品。

（3）国家之间的经济实力和黄金保有量差异悬殊。例如，在1913年，英国、美国、法国、德国、俄国五国通过贸易顺差和其他特权持有的黄金量占世界黄金存量的2/3，这使得国际金本位制度难以维持。