市場上常見的投資方式是股票投資。作為宏觀經濟的「晴雨表」，股票市場規糢已經由小變大，在國民經濟中的影嚮力與日俱增，並受到國際資本的關註。股票市場風險較大，「一賺二平七虧」的說法就是股票投資的真實寫照，這說明股市不完全適合普通投資者參與。對比基金與股票的金融屬性不難發現，二者存在以下幾點區別。
反映的關系不同。買基金是購買資產，買股票是購買企業。買入股票數量再少，投資者買入後也會成為上市公司的股東；買入基金數量再多，投資者也只能分享基金投資收益，與基金管理公司所有權沒有任何關系。
資金投資方向不同。股票是直接融資，企業以股份換取市場上的資金反哺企業發展。基金是間接投資，投資方向是有價證券，資金還在市場內停留。
風險不同。《證券投資基金運作管理辦法》中明確規定基金投資必須要分散持倉，這樣可以有效規避單一持倉的風險，相較於股票投資，基金投資的風險要小得多。
交易方式不同。股票只能在二級市場交易。根據品種的不同，基金除了可以通過二級市場變現，還可以選擇在基金管理公司或是銀行櫃臺隨時贖回，方式靈活多樣。
