1. 消费者均衡的基本含义
消费者均衡 是研究在收入和商品价格一定的时候，消费者如何把有限的货币收入分配在各种商品的购买中以获得最大的满足。只有当消费者达到满足最大化时，才既不想再增加，也不想再减少任何商品的购买数量，从而维持这种收入配置以使总效用达到最大化的状态。这是一种相对静止的状态，也就是实现了消费者均衡的状态。
2. 消费者均衡的约束条件
消费者想获得最大的效用，并不是可以无限地购买商品，因为要受到各种商品的价格和消费者的货币收入的限制。假定消费者用既定的收入M只购买X与Y两种商品，X与Y两种商品的价格分别为 P X 与 P Y ，这两种商品的购买数量分别是X和Y，则消费者均衡的约束条件可以表示为：
M≥P X · X + P Y · Y
假定没有储蓄，消费者将收入全部用于消费，约束条件就可写为：
M=P X · X + P Y · Y
该约束条件反映了收入和价格一定的时候，消费者所能购买的X与Y两种商品的最大数量组合。如果增加了X商品的购买数量，就必须减少一定的Y商品的购买数量。
假设某人用全部收入购买巧克力和音乐唱片这两种商品，当收入和商品价格一定时，购买巧克力和音乐唱片的数量及效用如表3-3所示。
表3-3 商品的不同组合与总效用
由于受到收入和价格的限制，如果增加了一定的巧克力的消费数量，就必须减少一定的唱片的消费数量，反之亦然。如果消费者在消费商品时没有达到饱和，则随着巧克力消费数量的增加，巧克力给消费者带来的总效用会递增，而随着唱片消费数量的减少，唱片给消费者带来的总效用会递减。从表3-3可知，消费者购买2张音乐唱片和6块巧克力的组合给消费者带来的总效用是313，该组合是在收入和价格一定时，两种商品最大数量的各种组合中使消费者实现了效用最大化的一种组合，即实现了消费者均衡的组合。消费者因此会选择购买2张音乐唱片和6块巧克力，从而获得满足的最大化。