英国的主、辅币之间的比例关係与改革

英国货币的主币是英镑，辅币原有先令和便士两种。这些货币起源很早，在盎格鲁撒克逊人移入英国之后，起初尚流通罗马式铜币，后来铸造自己的货币，并先后出现了便士、先令和英镑的货币单位的名称。英镑向为金币，当时的金币除英镑外还曾有尤奈特（unite）和几尼（guinea），后两者早已成为历史陈迹，而英镑则一直使用到现在。先令始见于17世纪的苏格兰，后来亨利七世也发行一，直是一种银币，到1946年才改用铜镍合金铸造。便士最初也是一种银币，到18世纪后，除在教会濯足节时由王室作为救济金分发一种特铸的便士银币外，已改用铜或青铜铸造。

英国这几种货币单位之间的比价一，长期以来直是1＝英镑20先令，1先令＝12便士即，1英镑＝240便士。1971年2月15日，政府宣布了一项关于货币的重大改革，规定1英镑＝100便士，几百年来沿用的先令这一货币单位就随着这次改革而不再使用了。

英国1971年的这次货币改革，是将原来的“三进制”改为“二进制”，实行国际通用的百位进制关系取消了，“先令”这一中间环节，简化了辅币的进位层次。