道琼斯工业平均指数（Dow Jones Industrial Average，DJIA，简称“道指”）被用于测量美国股票市场上工业构成的发展，是最悠久的美国股票市场指数之一。

道琼斯指数目前已经存续了3个世纪，是最古老的股票指数之一，它在1896年5月26日被首次公布，通过计算美国工业中最重要的12种股票的平均数而得出。这是一种平均指数，它的得出首先需要加总所有成分股的价格，再除以股票的数目，当它被首次公布时，指数是40.94点。1916年，道琼斯工业指数中的股票数目增加到20种，最后在1928年增加到30种，并一直保持着这个数量。

现在的道琼斯股票价格平均指数以1928年10月1日为基期，因为这一天收盘时的道琼斯股票价格平均指数恰好约为100美元，所以人们就将其定为基准日。到了1972年11月14日，平均指数首次超过1 000点。

道指之所以一直能够很好地反映美国股市，与其成分股的不断调整有关。企业的诞生、成长有一个时间周期，当企业在经济中的地位越来越弱、盈利能力越来越差，且不符合经济发展方向时，个股就会被调出成分股，并被更具有代表性的企业所替代。迄今为止，首次公布的12种成分股均已不在指数成分股之内了。

1999年11月1日，雪佛龙、美国固特异轮胎橡胶公司、西尔斯公司和美国联合碳化物在道琼斯工业指数中被剔除，新加入的是英特尔、微软、家得宝和西南贝尔公司。英特尔和微软成为首次从纳斯达克调换到道琼斯工业指数的两家公司。2004年4月8日，国际纸业、美国电话电报公司（AT&T）和伊士曼柯达公司被辉瑞制药、威瑞森电信和美国国际集团代替。

时至今日，平均指数包括美国30家最大、最知名的上市公司，如波音公司、英特尔、苹果公司、可口可乐公司、联合健康集团、宝洁公司、国际商业机器公司（IBM）、麦当劳、耐克、沃尔玛、微软、辉瑞制药有限公司，等等。这些超大型企业既是美国蓝筹股的代表，也是美国经济的代表。成分股的变化也反映了经济的发展和变化。美国经济一直在变，如今，消费、金融、保健与科技类股份的重要性日益明显，而工业类股份相应转弱。

通用电气是最后一只被剔除道指的成分股。1892年，爱迪生电灯公司和汤姆森·休斯顿电气公司合并，成立通用电气公司。在通用电气公司的全盛期，其业务涵盖电子工业、能源、运输工业、航空航天、医疗与金融服务，服务据点遍布世界100多个国家，曾是美国的标杆企业。然而通用电气股价至2018年已跌至10美元附近，比2000年8月每股60美元的高点下跌约78%，曾经的辉煌不复存在。