在波浪理论中，最为关键及最困难的要数如何去数浪。对此艾略特给出了以下两条原则，可以在一程度上帮助投资者去应用波浪理论展开实战。

● 数浪的基本原则一：

第3浪不能是第1至第5浪中最短的一个，否则这一浪就不能称为第3浪。在股价的实际走势中，由于第3浪是上升趋势的主升浪且是最具有爆炸性的一浪，因而往往会成为前5浪中最长的一浪。

● 数浪的基本原则二：

第4个浪的底部，不可以低于第1个浪的顶部。这一条规则可以保证投资者以一种宏观的角度去审视股价走向，而不是把目光局限在反映个股短期内波动的细浪上。

除了以上两个在数浪时的基本原则外，还有两个补充原则。这两个补充原则是经验的总结，而并非牢不可破的铁律，它们主要的作用是帮助投资者更好地区分出每一浪。

● 补充原则一：

交替原则。在一个完整的八浪循环过程中，其波浪的形态可以说是维持着交替出现的形式。例如对于都属于逆流行走的调整浪的第2浪和第4浪而言，如果第2浪的形态较为简单，则第4浪的形态往往会相对较为复杂，反之亦然。这条补充规则，能帮助投资者分析和预测股市未来的发展方向，从而把握住出入的时机。

● 补充原则二：

延长原则。1、3、5浪中只有一浪延长，其他两浪长度和运行时间相似。