主力即是股市中的主導力量，它們資金實力強大，往往具有明確的買賣行為。散戶投資者往往對市場走勢出現明顯不同的判斷，因而其買賣行為無法形成合力，與此不同，主力具有明確的做空或做多的意圖，其強大的資金實力及控盤能力往往通過自身的股票買賣操作引導市場投資者跟隨其進行同樣的操作，即起到引導趨勢的作用。實力特別強大的主力在收集到了足夠的二級市流通籌碼後，甚至可以控制股價的走勢，即起到制造趨勢的作用。下面我們先來看一下主力的特點。
在主力的眾多特點中，最為突出的一個當屬其強大的資金實力。主力想要影嚮一只個股走勢或是控制一只個股走勢，就必須買入足夠的流通籌碼才行，手握籌碼才有發言權。主力要想獲利只能通過低吸高拋，低吸時要買入大量的籌碼，只有這樣才能在隨後的拉升中使其阻力減少、成功拉升，拉升時為了控制股價不回落及持續的大幅拉升，也需要巨額的資金；即使是對於盤子較輕的小盤股來說，想要撬動並控制它的走勢，沒有上億元的資金也是難以實現的。普通的散戶投資者、甚至是大戶投資者，是不具備這種實力的。
如果說強大的資金實力是主力介入市場的必備條件，那麼優越、靈通的消息渠道則是主力走在市場前面、快速成功的捷徑。有一定炒股經驗的投資者可以發現這樣一種情況，即有利好消息將要發布的個股往往會在停牌前提前啓動，而且多會在停牌前的最後一個交易日內收於漲停板，這便是因為先知先覺的主力提前獲知了利好消息才出現的情況。主力在利好來到之前先將股價打上一個臺階，隨著利好的發布，或選擇借利好出貨，或選擇繼續將股價往上做。
圖4-4 高淳陶瓷利好消息公布前股價異動示意圖
圖4-4為高淳陶瓷（600562）2009-03-25至2009-06-08期間走勢圖，此股於2009-04-21因重大事項發布而停牌。而在此前一個交易日（2009-04-21），如圖標註所示，我們可以看到當日股價高開高走，並快速地封於漲停板之上，這就是主力對於利好消息的提前獲知。此股隨後於2009-05-22日複牌交易並公布了屬於重大利好性質的資產重組事項，伴隨消息而來的股價也出現了一路漲停的走勢。
以上兩點是主力的最重要特點，除此之外，主力還有許多特點，如：為了隱藏自身的行蹤，主力多會開設大量的交易賬號，這種手法尤其適用於資金性質為私募的一類主力；而且，主力對股市的執行了解更為透徹，也更了解自身的對手——散戶投資者，在一定程度上認為我們可以，主力的盈利即是來自於散戶投資者的虧損，只有了解了對手的特點，主力才可以更從容地運用各種方式去控盤，打亂投資者的正常思維，從而使散戶投資者做出錯誤的決策。
